Das Leben in Kenia mit Solarenergie verändern

May 04, 2023

Der Soular Backpack, ein Sozialunternehmen in einem sehr frühen Stadium, scheint alles zu haben: ein Produkt, das möglicherweise dazu beitragen kann, das Leben der Menschen, die es kaufen, zu verändern, Arbeitsplätze für die Gemeinschaft zu schaffen, ein Eins-zu-Eins-Modell zu integrieren und vieles mehr Beziehen Sie idealistische Studierende auf dem Campus als Vorreiter ein. Und sein Gründer hat noch nicht einmal das College abgeschlossen.

Der betreffende Rucksack erfüllt die übliche Funktion, Kinderbücher zu tragen. Es verfügt aber auch über ein Solarpanel, das an einen Akku angeschlossen ist, der während des normalerweise langen Schulwegs der Kinder von der Sonne aufgeladen werden kann. Wenn sie zu Hause sind, kann der Akku mit einer LED-Lampe verbunden werden.

Das Unternehmen befindet sich in den letzten Tagen einer Indiegogo-Kampagne; Der 19. Januar ist tatsächlich der letzte Tag.

Gründerin ist Salima Visram, eine Studentin der McGill University in Montreal, die in der Nähe von Kikambala aufgewachsen ist, einem armen Dorf in Kenia, in dem 22.000 Menschen unterhalb der Armutsgrenze leben und keinen Strom haben. Visram selbst ist nicht arm: Ihre Familie besitzt ein nahegelegenes Resort. Doch zu Beginn ihres Studiums war sie fest entschlossen, etwas gegen die Armut zu tun. Als sie einen Kurs über soziales Unternehmertum belegte, entschied sie, dass der beste Weg darin bestehe, ein soziales Unternehmen zu gründen.

Sie glaubte, etwas gegen den Strommangel zu unternehmen, könnte große Auswirkungen haben. Haushalte in vielen armen ländlichen Gebieten Afrikas verwenden Kerosin, das teuer und gefährlich ist; Laut Visram können 25 % des monatlichen Haushaltseinkommens für diese Dinge ausgegeben werden. Nach Angaben der Weltbank kommt es täglich zu 4.000 Todesfällen aufgrund kerosinbedingter Krankheiten. Eine solarbetriebene Alternative würde Kindern beim Lernen helfen, gleichzeitig die Haushaltskosten senken und den Gesundheitszustand verbessern. Ihre ersten Ideen bestanden darin, einen Stift oder Schuluniformen zu verwenden, aber sie erkannte, dass dies nicht die effizientesten Optionen waren.

Dann kam ein Aha-Moment, als Visram an Rucksäcke dachte, etwas, das Kinder fast jeden Tag tragen würden und das sowohl ein Solarpanel als auch eine Batterie aufnehmen könnte. Konkret würde das Panel an der Außenseite befestigt und über ein Kabel mit einem Akku in der Tasche verbunden, der dann zu Hause an eine LED-Lampe angeschlossen werden könnte. Bei drei bis vier Stunden Aufenthalt in der Sonne könnte die solarbetriebene Batterie eine LED-Lampe bis zu acht Stunden lang mit Strom versorgen.

Im Dezember besuchte Visram Kikimbala, um einen Prototyp zu testen. Mit dem Erlös ihrer Crowdfunding-Kampagne hofft sie, bis Mai etwa 2.000 Rucksäcke produzieren zu können, die über die Kikambala Primary School, eine staatliche Schule im Dorf, verteilt werden sollen. Das Produkt ist vorerst kostenlos. Irgendwann wird sie jedoch etwas verlangen, die Preispunkte muss sie aber noch festlegen. Sie plant, Partnerschaften mit UNICEF, dem UNHCR und der kenianischen Regierung einzugehen, um auf viele weitere Schulen im Land und in ganz Afrika zu expandieren.

Das sind nicht Visrams einzige Pläne. Sie möchte eine Möglichkeit finden, dass Eltern das Geld, das sie für Kerosin ausgegeben hätten, in einen Sparplan für die weiterführende Schulbildung stecken können. Außerdem möchte sie die Rucksäcke in Nordamerika verkaufen, und zwar nach einem Eins-zu-Eins-Modell, bei dem das Unternehmen für jedes Produkt, das jemand kauft, einem bedürftigen Kind einen Rucksack und eine Lampe zur Verfügung stellt. Darüber hinaus stellt sie sich die Schaffung eines Zentrums in Dörfern vor, in dem Menschen Kleinstunternehmen gründen, um das Produkt zu verkaufen. Außerdem möchte sie Campus-Botschafter einsetzen, die sich an ihren Schulen für das Unternehmen einsetzen.

Natürlich ist dies bei weitem nicht das einzige soziale Unternehmen, das die Kraft der Sonne nutzt, um Orte ohne Strom zu beleuchten, und Visram sagt, sie habe während der Produktrecherche mit vielen gleichgesinnten Unternehmen gesprochen.

Wenn sie im Mai ihren Abschluss macht, plant sie, das Unternehmen in Vollzeit zu leiten und Niederlassungen in Nordamerika und Kenia zu betreiben. Ich schlug ihr vor, im Januar und Februar von ihrem Heimatland aus zu operieren.